リシンは、タンパク質を構成する塩基性の必須アミノ酸である。
リシンの主な働き
側鎖にアミノ基をもつ塩基性アミノ酸で、水分子と水素結合を形成しやすい構造から角層の水分保持に関与する。皮膚の天然保湿因子（NMF）を構成するアミノ酸群の一員として、角層の柔軟性や潤い感に関わる役割を担い、保湿成分として化粧品に配合される。毛髪領域ではケラチンを構成するアミノ酸の一つとして、ヘアコンディショニング処方にも組み込まれる。
化粧品での使われ方
化粧水、美容液、クリーム、シャンプー、トリートメントに保湿剤・皮膚コンディショニング剤として配合される。アミノ酸ミックスの一員として組み合わされることが多い。配合設計は剤形や処方によって異なる。