トレチノインはビタミンAの活性代謝物にあたるレチノイン酸で、表皮分化に関与する成分である。
トレチノインの主な働き
トレチノインはレチノイン酸そのものであり、核内のレチノイン酸受容体（RAR）に結合して遺伝子発現を制御する。表皮細胞のターンオーバー促進、コラーゲン代謝への関与、メラニン分布に関与する作用が報告されている。米国FDAではシワ・尋常性ざ瘡・光老化に対する外用医薬品成分として承認されている。日本国内では医療用医薬品の有効成分として位置づけられ、化粧品成分としての配合は認められていない。同じレチノイド系でも化粧品に配合可能なのはレチノールやレチノイン酸トコフェリル等の前駆体・誘導体である。
化粧品での使われ方
日本国内では化粧品への配合が認められておらず、本成分は医薬品扱いとなる。化粧品処方でレチノイド作用を志向する場合は、レチノールやパルミチン酸レチノール等の誘導体が選択される。海外市場では外用医薬品として皮膚科処方で用いられる。